Animales que ayudan a curar

GRETA · Moderador Registrado: 09 Ago 2005 Mensajes: 60

Un emprendimiento pionero en nuestro país, prepara animales con el objetivo de poner a disposición de las instituciones que trabajan en salud humana las instalaciones adecuadas, los animales entrenados y los profesionales idóneos

La Facultad de Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires (UBA) creó un centro especializado en la atención, preparación y manejo de animales para ser utilizados en distintas terapias psicofísicas para humanos.

El Centro de Terapia Asistida con Animales es el primero en su clase y su objetivo fundamental es brindar servicios a instituciones públicas y privadas del área salud.

La Terapia
El efecto que los animales tienen sobre la salud humana es conocido desde mucho tiempo atrás. Ya en la antigua Grecia, Hipócrates aconsejaba la equitación como una forma de curar distintas dolencias, por ejemplo el insomnio. Para Galeno, la práctica de este deporte mejoraba la capacidad mental y se lo aconsejaba a Marco Aurelio a la hora de tomar decisiones.

Desde estos ilustres antecedentes hasta la actualidad se ha recorrido un largo camino, y hoy son frecuentes las terapias que utilizan distintos animales para mejorar la salud física o psíquica de ciertos pacientes. Además de la parte estrictamente médica, hoy se presta atención a la calidad, capacidad y estado de los animales para que puedan cumplir esa función, lo que requiere de veterinarios especializados en la temática.

El Nuevo Emprendimiento
Con el objetivo de poner a disposición de las instituciones que trabajan en salud humana las instalaciones adecuadas, los animales entrenados y los profesionales idóneos, la facultad en cuestión creó el Centro de Terapia Asistida con Animales (TACA), que cuenta con la infraestructura necesaria para tal fin.

"La idea se gestó hace unos años, pero recién ahora se pudo concretar", sostiene Jorge Puente, docente del Área Clínica Médica y Quirúrgica de grandes animales y Coordinador del nuevo servicio. "La facultad ofrece el espacio físico, las instalaciones adecuadas, los animales entrenados y el personal veterinario capacitado para ejecutar las maniobras psico-fisicoterapéuticas indicadas por los profesionales de la salud física o mental".

Al respecto, también comenta que "la creación del Centro también implica docencia e investigación, y trabajar en el encuadre legal y científico de este tipo de terapéuticas. Lo que la facultad no hace es tomar pacientes en forma privada porque no somos un centro de atención médica para humanos. Nosotros brindamos un servicio a esas instituciones, tanto públicas como privadas, con las que se están firmando distintos convenios".

En la Argentina este es el primer emprendimiento en su tipo y, si bien hay diversas entidades que hacen este tipo de terapias, no existía ninguna que prestara servicios para animales. Puente prefiere evitar el concepto zooterapia, ya que puede confundirse con otro tipo de prácticas que utilizan distintos elementos de animales, como venenos de víboras o gorgojos, que nada tienen que ver con esta terapéutica.

Asistentes de la Salud
"Los únicos que pueden curar y prescribir una terapéutica de este tipo son los médicos o los psicólogos", subraya Puente. "Esto es una terapia que sirve tanto para patologías físicas como emocionales, y los únicos que curan son estos profesionales."

Si bien el caballo es el animal más utilizado, no es el único que puede aportar a la salud humana. "El perro es más utilizado para problemas psicológicos, como autismo, síndrome de red, entre otras. Hay muchas teorías, y una de ellas es que este tipo de pacientes están desconectados del mundo, discriminados. Como los animales no discriminan, se podría llegar a generar una empatía entre hombre y animal que prepara a ese ser humano para el encuentro social".

Los delfines también pueden aportar lo suyo. "Los mexicanos que vinieron al congreso de Medicina —recuerda— los utilizan para autismo, ya que las ondas que emiten producen una activación del sistema nervioso central produciendo los beneficios esperados".

"Los caballos, en general, se utilizan para disfunciones motoras, ya que el paso de este animal produce un movimiento adelante-atrás, izquierda-derecha y arriba-abajo, con una rotación de la cadera de 5 a 8 grados, exactamente igual a la pelvis humana cuando caminamos. En aquellas personas que han estado muchos años en sillas de ruedas, su cerebro no recibe esta información y, después de andar a caballo, su cerebro recibe el estímulo necesario para poder moverse. Es como reprogramar el disco rígido de una computadora, donde se vuelven a restablecer zonas dañadas, pero en el cerebro."

No existe el animal ideal
"Una pregunta típica —afirma Puente— es si hay un animal ideal para una determinada patología. Pero así como no existe un antibiótico ideal, sino uno para cada dolencia a tratar, lo mismo sucede con los animales. Según la patología se podrá elegir entre un animal u otro, según el desplazamiento, su biomecánica, la textura del pelo, el comportamiento o cualquier otra característica".

Cada animal es preparado específicamente, y de allí su rol como co-terapeuta y la importancia del veterinario. "No importan la raza o el tamaño, afirma, y aunque hay criadores que quieran imponer determinadas razas, se debe evaluar en cada caso cuál es el mejor para cada tratamiento".

Fuente: Facultad de Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires