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ProyectoMascota.com: Sordera en los perros

¿Qué causa la sordera en los perros?

¿Qué causa que un perro pierda su audición? Muchos de los mismos motivos que causan la sordera en humanos. Los defectos genéticos pueden causar que un perro nazca sordo, lo que se conoce como sordera congénita. Un perro también puede quedar sordo debido a una infección o herida en el oído, o bien podría experimentar pérdida de la audición gradual o repentina debido a la edad. La exposición a ruidos fuertes pueden causar pérdida temporal o permanente de la audición, al igual que ciertas drogas.

La causa más comun de sordera congénita está relacionada con la pigmentación. Algunos perros tienen pelo blanco, pero tienen su piel pigmentada (samoyedos, west highland terriers, y pastores alemanes blancos, por ejemplo). A pesar de su pelaje blanco, tienen narices negras. Su pelo no es en realidad blanco, sino un color muy claro que se asemeja al blanco.

Otros perros normalmente tienen pelaje de color, con pelaje de color blanco. Aquí se incluyen los dálmatas; su color blanco no es el color del pelo verdadero: las manchas sí lo son. Estas partes blancas provienen de piel sin pigmento (rosada), que produce pelo blanco. Si existe piel sin pigmento en el oído interno, las terminaciones nerviosas se atrofian y mueren durante las primeras semanas de vida del cachorro, resultando en sordera. Es importante notar que no puedes ver a simple vista el color del pelo del oído interno de un perro.

La pérdida de audición que afecta a ambos oídos se conoce con el nombre de sordera bilateral. Un perro con sordera bilateral es completamente (o mayormente) sordo en ambos oídos. La sordera que afecta a un solo oído se conoce como sordera unilateral. Un perro con sordera unilateral es sordo de un oído y tiene audición normal del otro oído.

Consideraciones especiales de salud

Por lo general, no hay que tener mayores consideraciones especiales. Una consideración especial que aplica para todos los perros sordos es que necesitas encontrar un veterinario que crea, al igual que tú, que tu perro merece vivir. Tristemente, existen muchos veterinarios que no serán de gran apoyo en este sentido para ti y para tu perro.

Ten cuidado con las quemaduras de sol. Cualquier perro (no sólo perros sordos) con pelo predominantemente blanco frecuentemente tiene la piel rosada, que es proclive a las quemaduras solares, en especial su nariz. Esto es especialmente cierto en perros con pelo corto, pero hasta los perros de pelo largo suelen tener pelo corto en su cara. Es importante minimizar su exposición a la luz solar intensa, y puedes utilizar alguna pantalla solar. Busca alguna pantalla solar para personas con piel sensible o para bebés, preferentemente sin fragancias.

Entrenamiento de un perro sordo

En muchas ocasiones se me ha preguntado "¿Es posible entrenar a mi perro sordo?" Los perros sordos son frecuentemente descriptos por sus dueños como "rebeldes", "tercos", "desobedientes", "asustadizos", "imposibles de entrenar", entre tantos otros. La realidad es que la mayoría, a pesar de saber que su perro es sordo, se empeña en ordenarle a su perro mediante comandos de voz, o a regañarlo a gritos, y se sorprende que el perro no responde en absoluto. Normalmente un perro sordo es un perro confundido, hasta que sus dueños aprenden que su perro tiene esa limitación, y que existen formas efectivas de comunicarse con él las que, por supuesto, no implican el uso del sonido.

He tenido la fortuna de entrenar varios perros sordos y a sus dueños, y debo decir que no sólo son altamente entrenables, sino que el entrenamiento hace que rápidamente el perro sordo se sienta feliz por ser comprendido, y su dueño se sienta aliviado por el hecho de saber que, a pesar de su sordera, puede tener una relación perfectamente normal con su perro.

Para entrenar un perro sordo (y para cualquier perro, en realidad), sólo son aconsejables los métodos mediante refuerzos positivos, ya que estos utilizan únicamente recompensas, y no castigos, para enseñar al perro. El método clicker (con señales sonoras) se puede adaptar mediante el uso de señales visuales. Los comandos se enseñan mediante señas de mano, con las que cualquier perro, sordo o no, se siente más cómodo que con órdenes verbales, dado que para el perro el lenguaje corporal predomina sobre el verbal.

La mayor limitación suele ser el lograr la atención del perro. Esto también puede lograrse, mediante el uso de collares especiales, que emiten una suave vibración a control remoto (no confundir con collares de choque eléctrico!!!!) que le anuncia al perro que lo estamos solicitando.

Conclusión

Si tu perro es sordo, no debes desesperar. Tu perro puede tener una vida perfectamente normal, y tú estás en condiciones de proveersela. Simplemente:

• Encuentra un veterinario que entienda su problemática
• Asiste a un curso de obediencia básica con un entrenador que tenga experiencia en perros con problemas de audición
• Disfruta de tu amigo!

Fuente: Deaf Dog Education Action Fund (DDEAF) www.deafdogs.org