ProyectoMascota.com: El hamster

Los hamsters son animales de hábitos nocturnos, quienes habitualmente duermen durante todo el día, y son mucho más activos durante la noche, especialmente durante las primeras horas de la noche y las primeras horas de la madrugada. Nosotros los humanos somos diurnos.

Si a un hamster sirio se le expone a muy bajas temperaturas, es probable que caiga en lo que parece ser un estado de hibernación (pseudo-hibernación). Se enroscará y caerá en un sueño muy profundo. Muchos dueños pueden llegar a pensar que su hamster ha muerto.

Es muy peligroso que un hamster marcota entre en hibernación. Es extremadamente importante que se le despierte, pero debe hacerse gradualmente. Coloca al hamster en un área templada (no demasiado caliente). Es posible que tiemble un poco mientras se despierta. Por lo general se recobrará completamente en un par de horas. Una vez despierto, asegúrate que no se haya deshidratado y que su comportamiento sea el habitual, asegurándote que no ocurra nuevamente.

Expectativa de vida

Los hamsters enanos blancos, los hamsters de Campbell, y los hamsters chinos, usualmente viven entre el año y medio y los dos años, mientras que los hamsters sirios alcanzan a vivir entre dos y tres años y medio. Unos pocos hamsters alcanzan la edad de cuatro años, aunque esto es muy raro.

La cama del hamster

Ten en cuenta que se ha demostrado que la viruta de cedro es peligrosa, ya que algunos hamsters son alérgicos a los agentes aromáticos orgánicos contenidos en ellas. La viruta de pino es mucho mejor, aunque algunos hamsters pueden ser sensibles a ella. Si tu hamster alguna vez muestra síntomas de alergia o similares a un ataque de asma, debes descontinuar el actual material, y elegir uno diferente.

Algunas alternativas pueden ser periódicos reciclados (siempre que no contengan demasiada cantidad de tinta), pasto, piedritas para gatos que sean a base de papel, o hojas de maiz.

Alimento

Al alimentar a tu hamster en forma balanceada, lo mantendrás saludable y libre de enfermedades que surgen a partir de una alimentación incorrecta. Ofrécele una mezcla completa especial para hamsters que sea de alta calidad. Esta mezcla debería ser el componente principal de su dieta.

Ofrécele también pequeñas porciones de vegetales y frutas frescas, varias veces a la semana, acompañado por heno de buena calidad. También puedes ofrecerle una galleta para perros una vez a la semana, para mantener sus dientes en buenas condiciones.

Algunas frutas y vegetales que puedes dar a tu hamster con seguridad son

• Manzanas (sin pepitas)

• Peras

• Banana / plátano

• Cerezas – sin carozo

• Uvas

• Papaya

• Zanahorias

• Broccoli (brécol)

• Pimiento morrón

• Nabo

• Frijoles verdes

Otros alimentos y recompensas que puedes dar (en pequeñas cantidades) son

• Pasta cocida

• Pan tostado

• Arroz hervido

• Semillas de girasol, calabaza, sésamo

• Cacahuates (maní)

• Claras de huevo cocidas

Cualquier alimento nuevo debe ser introducido en forma gradual. Remover cualquier alimento perecedero que no haya sido comido, para que no se eche a perder en su hábitat.

No se debe alimentar

Vegetales en latas o congelados, cítricos, cualquier cosa venenosa para humanos, frijoles crudos, brotes de papa, especias picantes, cebolla, ajo, chocolate.

Un hamster debe contar siempre con agua fresca, la cual debes cambiar diariamente o día por medio.

Debido a que los hamsters cuentan con un sistema digestivo distinto al de los seres humanos, éstos producen dos tipos de excremento. Uno está parcialmente digerido, y contiene gran cantidad de nutrientes, y otro que es desperdicio. Los hamsters practican la coprofagia, al consumir el excremento que está repleto de nutrientes el cual luego es digerido completamente.

Limpieza y cuidados

Un hamster sirio de pelo corto, o cualquier variedad de hamster enano, no requiere ser limpiado. Los hamster se limpian a sí mismos sin dificultad. Si tu hamster no se mantiene limpio, podría estar enfermo, es importante que consultes a tu veterinario cuanto antes.

Existen algunas variedades que han sido criadas con pelo largo, cuyos pelajes necesitan de algunos cuidados adicionales. Estas variedades requieren que se les peine una o dos veces por semana, en forma muy suave, ya que debido a su pelo largo – el cual es antinatural – les cuesta mucho acicalarse. Existen algunas tiendas para mascotas que ofrecen cepillitos especiales para hamster, aunque un cepillo de dientes de cerdas suaves también funcionará bien.

Cómo administrar medicación a un hamster

Debes sostener a tu hamster por detrás de su cuello, a la altura de la nuca, donde notarás que hay piel “suelta”. Forma un puño con tu mano, y tómalo entre tu pulgar y tu dedo índice. Inclina levemente a tu hamster hacia atrás, de forma que se encuentre recostado sobre tu palma, con su panza hacia arriba. No te preocupes, esto no le causa ninguna incomodidad ni dolor a tu hamster. No conviene dar demasiada medicina de una vez, ya que podría atragantarse, o bien simplemente almacenarla en sus enormes cachetes. Esta también es una manera excelente de colocar medicina en sus ojos.

Ruedas para hamster... ¡Precaución!

Las ruedas de alambre pueden ser extremadamente peligrosas para los hamsters, ya que sus patitas pueden quedar atrapadas entre los alambres, resultando en miembros rotos o arrancados. Esto puede ser fácilmente evitado, utilizando ruedas de báse sólida, las que puedes conseguir en la mayoría de las tiendas para mascotas, que son mucho más seguras que una rueda con espacios abiertos.

Fuente: alt.pet.hamsters FAQ